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Le QUIZZ  23


QUESTION
D'où viennent les expressions "Big Brother " et "algorithme ? 
SCIENCES

Sujet	intervenant	date
Big Brother : le monde numérique dans lequel nous vivons	Michel LEMISTRE	27 Septembre 2008

Les réponses sont en rouge
Après les conférences, les volontaires se retrouvaient autour d'une table pour poursuivre la discussion. Grands souvenirs...

Tout d'abord, il faut rappeler que le terme "Big BROTHER" (= grand frère, en anglais) est attribué à Georges ORWELL, qui, dans son roman 1984, présente une société, dans laquelle les dirigeants observent le peuple, entre autre par l'intermédiaire de leur écran de télévision. Ce n'est donc pas une idée nouvelle que cette idée de "ficher" tout le monde (dernièrement, l'affaire EDVIGE" en est, s'il le faut, un énième exemple).

L'informatique, dont Michel nous rappelle l'historique, est un support phénoménal pour une telle surveillance généralisée, mais aussi pour une grande évolution sociale.

Sa définition est : "science ou art qui s'occupe du traitement de l'information".

- Dès 1939 / 1945, c'est la naissance des calculs électroniques (auparavant, tout se faisait à la main. Rappelons que Blaise PASCAL s'était lui-même intéressé au mode des calculs, inventant au passage le "boulier").

- 1960 voit la naissance des premiers ordinateurs, lesquels, pour effectuer de simples opérations de classement, tenaient... dans un immeuble. (Michel se souvient avoir lu, en 1963, un article dans une revue scientifique se posant la question : " Mais pourquoi avons-nous en France 8 ordinateurs... alors que 7 suffiraient !"

- Entre 1960 et 1975, les transistors intégrés permettent de dégraisser un peu la taille des ordi, et favorisent les quatre opérations + le classement des informations + de petits calculs arithmétiques : la grande classe !

- Il n'empêche que  les progrès techniques et technologiques sont fulgurants, puisque 1980 / 1985 voit la naissance des PC (personal computer), sous DOS (pour les connaisseurs, avec programmation obligatoire).

Mais le traitement de textes puis les nombreuses opportunités de ces machines provoquent une vraie REVOLUTION sociale, aboutissant en 1995 / 2005 à l'explosion d'Internet.

Le réseau, né dans les universités de Berkley et de Stanford, au départ simple interconnexion entre les ordinateurs entre eux, devient vite, sous l'impulsion des militaires, une toile mondiale, plus connue sous le nom de Web (WWW).

Voici pourquoi de nos jours, le tout informatique se développe : dans nos logements, voitures, avions, entreprises, trains, métros.

L'informatique est partout ; remplaçant dans les Airbus, les longues manipulations que devaient faire les pilotes pour calculer les distances, l'altitude à respecter, le temps de vol etc.

Et le GPS ! Qui critiquera cet ustensile si pratique (même si parfois, nous nous rendons compte qu'il annihile notre esprit critique, surtout si on le suit sans réfléchir, disons les yeux fermés !)

  L'informatique est partout !

- La culture également est très concernée par l'informatique :

- Les livres numérisés voire même les encyclopédies en 25 volumes sont compressés sur de petits CD et qui tiennent dans la main, plutôt que dans l'armoire !

- Les disques (autrefois 45 et 33 tours) numérisés, voient la musique fidèlement reproduite sur CD (Attention : Une petite remarque est faite pour rappeler que la compression bien trop forte sur les MP 3 rend le son moins bon que les originaux)

- Les films également qui se voient ainsi sauvés de l'oubli, gravés sur DVD etc.

Le maître mot de cette fabuleuse avancée technologique : le pixel  

En attribuant un code aux couleurs (exemple le noir profond = 0, le blanc brillant = 192 etc.), on parvient à reproduire de façon numérique : les images, les sons, voire les paroles, en les décortiquant, les coupant suivant ces codes couleur, puis les restituant sur ordinateur. (D'où l'importance, pour une bonne restitution, d'avoir des appareils à fort taux de pixels ; plusieurs millions actuellement).

Cette découpe somme toute facile à comprendre permet de nos jours à la Nouvelle technologie d'éclater :

- Téléphonie sans fil,

- Son numérique inaltérable,

- Logiciels à intelligence artificielle certes, mais à haut niveau de performance.  Rappelons que les calculs savants, opérés par ces logiciels sont nommés algorithmes et que ce mot est la déformation du nom "Al Khuwarizmi "mathématicien du XIème siècle, d'origine perse.

- Ordinateurs et connexion Internet sans fil, etc.

Comment dès lors imaginer que les générations à venir pourraient se passer de l'informatique ?

D'autant que récemment, les progrès numériques touchent  des secteurs importants :

- La médecine, avec ce que l'on nomme la bio informatique (régulation cardiaque par petites pompes intégrées ; rétines artificielles pour les aveugles ; membres électroniques pour les paralysés ou handicapés  etc.)

- La sécurité routière (détecteurs de vitesse lors des périodes de brouillard, système de stationnement intégré, etc.)

- Mais aussi les nombreux fichiers informatisés dont chacun sait quels sont les dangers. En terme populaire : le flicage !

La CNIL a du pain sur la planche pour éviter que chacun d'entre nous soit catalogué malgré lui chez des commerçants malveillants, des administrations tatillonnes, des politiques mal intentionnés.

Soyons donc vigilants... en profitant de la nouvelle technologie, qui, soyons en sûrs, en est encore à ses débuts.

 

  

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