Pour celles et ceux qui ne connaissent pas la différence entre une étoile et une planète, il faut savoir qu’une étoile est une boule gazeuse de grande taille, un Soleil en d’autres termes,
dont le cœur atteint des millions de degrés, ce qui entraîne une réaction de fusion nucléaire. Ce phénomène provoque son rayonnement, tant que ses ressources ne s'épuisent pas.
Elle fournit donc sa propre énergie. Elle brille toute seule !

Les planètes elles, sont de deux sortes : soient elles sont constituées de roches, de minéraux… Bref du solide… soit ce sont de grosses boules de gaz (hydrogène, hélium et plein d’autres gaz).
Et si elles brillent, c’est parce que le Soleil les illumine.

Nos vraies gosses planètes à nous, celles du système solaire sont au nombre de 8. (Elles tournent en ovale (en ellipse) autour du Soleil (contrairement aux étoiles qui tournent en rond).
C’est pour cela que parfois, on aperçoit des objets célestes qui se déplacent bizarrement. C’est l’une de nos planètes proches (« Planetes » en grec signifie d’ailleurs astre errant, vagabond).
C’est cependant assez difficile de les voir à l’œil nu, d’où l’importance de se rapprocher des associations d’astronomie qui souvent organisent des séances d’observations,
à la lunette ou au télescope.

Pour retenir le nom de nos 8 planètes, Alain DORESSOUNDIRAM, de l’observatoire de Paris, a imaginé une petite phrase mnémotechnique :

ME VOICI TOUT MOUILLE JE SUIVAIS UN NUAGE.

Chaque début de mot rappelle les premières lettres des planètes. Ainsi, en partant du Soleil :

 Me = Mercure VOICI, V = Vénus, TOUT T = la Terre ; Mouillé, M = Mars, Je, J = Jupiter, Suivais, S = Saturne, Un, U = Uranus, Nuage, N = Neptune.

MERCURE VENUS TERRE MARS JUPITER SATURNE URANUS NEPTUNE. Merci Alain.

Autrefois, on présentait Pluton comme une 9ème planète de notre système solaire. Cependant avec les progrès que font les scientifiques, l’Union astronomique Internationale a décidé en 2006,
de la déclasser en planète naine, plus précisément planète trans-neptunienne (au-delà de Neptune).

Nous avons donc à partir du Soleil : 4 planètes solides que ont un sol et que l’on nomme telluriques : MERCURE VENUS MARS et la TERRE

4 Géantes gazeuses JUPITER SATURNE URANUS et NEPTUNE

 Et enfin, notre petit Pluton, grosse boule de glace qui commence à avoir, de l’autre côté de l’univers, plein d’autres copines aussi gelées qu’elle :  
Quaoar, Orcus, Haumea, Makemake, Eris et Sedna.

Et ce n’est que le début des découvertes ; la science fait de vrais progrès et, là encore, on dit qu’il y a dans l’Univers, autant de planètes que de grains de sable sur la Terre.

Observez et écoutez les étoiles

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