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Cassiopée et la légende de Persée



Repérez bien, au Nord, la Grande Ourse, - 7 étoiles en forme de casserole -, Puis Polaris, l’étoile polaire (en reportant 5 fois la distance du fond de la casserole en ligne directe).
Vous tombez sur une étoile un peu plus brillante que les autres : c’est Polaris. Vous y êtes ?

Et bien non loin de Polaris, à l’opposé de la grande et de la petite Ourses,  voici une constellation ressemblant à un gros W. C’est Cassiopée. Entre la petite Ourse et Cassiopée,
se trouve une constellation en forme de fusée à deux étages ou un moulin sans les ailes, c’est Céphée, C.E.P.H.E.E, Céphée, le mari de Cassiopée, roi d’Ethiopie dans la légende
que je vais vous raconter sans tarder…

Juste derrière, (un peu plus loin, comprise entre les bras de ce gros W une forme allongée pas facile à décrire oralement, un peu comme une grosse lettre T
( T à l’envers suivant le mois d’observation), ou un plateau à fromage ; c’est Andromède. 

Dans le prolongement d’Andromède, collée à un gros carré suivi par une trentaine de petites étoiles
faisant une traîne genre papier crépon, c’est Pégase. A droite de Cassiopée, ressemblant ou presque à un Y, c’est Persée.

Vue prise sur le site de Stelvision

Cassiopée, Andromède, Persée, Pégase, Bon ça Céphée. Voici leur légende.

Cassiopée, reine d’Ethiopie, femme de Céphée, racontait partout que sa fille Andromède, était plus belle que toutes les nymphes de la mer. Bien sûr, cela ne plut pas à tout le monde,
et les nymphes, en colère, demandèrent à Neptune, Poséidon, Dieu de la mer, de la punir. Celui-ci, ne trouva rien de mieux qu’envoyer en Ethiopie un monstre marin, Cétus
(en fait une baleine d’après les journalistes sur place), qui dévorait tout dans le quartier. Comment s’en débarrasser ? Simple répondit l’oracle : il faut sacrifier Andromède au monstre. C’est-à-dire ? Ben l’attacher à un rocher et le monstre GOB ! Oh misère.

En parallèle à cette histoire, Acrisios, roi d’Argos fit venir un oracle qui lui annonça : « ta fille Danaé mettra au monde un enfant, et cet enfant te tuera ! ».
Belle prédiction ! «  Comment ? Ce n’est pas possible ! Danaé, viens ici ! » «  Oui père ! » Et Acrisios enferma sa fille dans une pièce souterraine, aux portes lourdement ferrées ;
ne laissant apparaître la lumière du jour que par un soupirail aux solides barreaux. Snif snif ! Bien sûr la belle se mit à pleurer et immanquablement… attira l’attention de Jupiter / Zeus
qui ne trouva qu’une solution pour s’approcher de cette belle jeune fille ! se transformer en… Pluie d’or ; Costaud le Zeus ! Pour la consoler, bien sûr, mais également lui faire
un bel enfant, nommé … Persée.

Acrisios en colère, plaça sa fille et son petit-fils divin dans un coffre, genre cercueil et vogue la galère, advienne que pourra, qui vivra verra. Bref, une femme à la mer.
Jupiter/ Zeus voyant cela, on ne joue pas avec sa progéniture, fit accoster le coffre sur l’île de Sérifos. Ils furent recueillis par Dictys, un gentil pêcheur qui éleva Persée comme son fils.

Polydectès, cependant frère de Dictys, roi de Sérifos, ayant des vues sur Danaé et considérant Persée comme un ennemi, confia à celui-ci une mission … dangereuse.
Rapporter la tête de Méduse, un monstre à tête de sanglier, avec serpents en place des cheveux, et surtout, surtout au regard pétrifiant. Il lui suffisait de regarder fixement  les voyageurs,
pour aussitôt PAF les transformer en rocher, en pierre. Crrrr ! « Salut Pierre ! ». Polydectès se doutait bien que Persée ne reviendrait pas vivant de cette mission.
Il éliminait du coup un rival et pouvait sans crainte, pensait-il, harceler Danaé pour qu’elle lui cède. C’était sans compter sur Jupiter / Zeus, qui, pour défendre son rejeton,
demanda aux Dieux de venir en aide au jeune-homme.

-          Mercure / Hermès, le messager des dieux, offrit à Persée une paire de sandales ailées.

-          Athéna / Minerve, déesse de la sagesse, un solide bouclier

-          Et Pluton / Hadès, Dieu des enfers, un casque d’invisibilité.

Persée dès lors put s’approcher discrètement de Méduse, laquelle, pour le pétrifier, regarda fixement dans sa direction. Pas bête, Persée lui présenta le bouclier d’Athèna, lequel,
lisse comme un miroir, refléta façon boomerang ce méchant regard. Retour à l’envoyeur : Méduse s’écroula, morte, pétrifiée. Persée ne manqua pas cependant
de trancher la tête de cette Vilaine Gorgone. Deux gouttes de sang pas encore séché tombèrent au sol, donnant naissance à un superbe cheval ailé et volant : Pégase,
ainsi qu’un sanglier ailé muni d’une épée, du nom de Chrysaor. Persée, en cavalier aguerri chevaucha Pégase (sans doute mit-il les sandales de Mercure / Hermès
aux enchères sur un site bien connu) ; toujours est-il qu’en retournant à Sérifos, il passa le long des côtes de l’Ethiopie.  En tendant l’oreille, il entendit des cris de détresse.
« Au secours, au secours ! » C’était, bien sûr, Andromède, attachée à son rocher, et qui attendait son bourreau : le monstre venu la dévorer. N’écoutant que son courage,
Persée se précipita vers lui, lui tendit, d’un seul coup, en fermant les yeux la tête de Méduse, encore active, et aussitôt, le regard de ces deux monstres firent TILT… et PLOUF
Cétus, la baleine devenue pierre s’engouffra dans l’océan façon grosse buse. Andromède sauvée, Persée l’épousa, non sans avoir,

- petit un placé la tête de méduse sur le bouclier d’Athéna.

- petit deux, tué Polydectès à Sérifos, qui avait, durant son absence, tenté de violer Danaé, sa mère.

- Petit trois, tué par accident son grand-père Acrisios, lequel reçut en plein front, le disque que Persée avait lancé trop fort. C’est ballot ! L’oracle avait tout bon.


Observez et écoutez les étoiles

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